Após os surtos de doença hemorrágica viral, no final de 2014 e início de 2015, que provocaram grandes mortalidades no coelho-bravo em todas as ilhas, foi retomada a periodicidade mensal, de forma a manter estas populações sob maior vigilância.  A análise molecular de material biológico recolhido de coelhos mortos durante estes surtos, permitiu demonstrar que o agente causador foi o vírus da nova variante da doença hemorrágica viral (RHDV2), e não o que até então circulava nas populações açorianas de coelho-bravo, tendo sido possível determinar uma provável região de origem no continente, bem como traçar a sua dispersão pelo arquipélago (Almeida et al. 2015).

Em 2021, sete anos após estes surtos, poucas são as ilhas que já recuperaram os níveis de abundância que apresentavam antes de 2014, contudo, a tendência decrescente que se observou em quase todas as ilhas ao longo destes anos, apenas se mantém numa das ilhas.  Na ilha das Flores, no seguimento dos primeiros sinais de recuperação registados em 2019, a população de coelho-bravo continuou a recuperar ao longo de 2020 e início de 2021, tendo atingido níveis comparáveis aos registados antes da chegada do vírus.  Contudo, esta recuperação foi interrompida por um novo surto de RHDV durante abril e maio de 2021.  A DRRF e o Serviço Florestal das Flores e Corvo estão a acompanhar em tempo real o evoluir desta situação. É importante recordar que a população de coelho-bravo desta ilha era a única nos Açores que, até ao surto de 2014/2015, nunca havia tido contacto com o vírus da doença hemorrágica.  Na ilha do Faial, a abundância de coelho-bravo variou ao longo dos anos, mas a tendência global foi de estabilidade ao longo da última década.  Nas ilhas do Pico, Graciosa e São Jorge, onde a abundância vinha a diminuir a cada ano, essa tendência parece ter sido travada, sendo os valores atuais de abundância muito inferiores aos registados no passado, sobretudo nas ilhas Graciosa e São Jorge.  Já na ilha Terceira, a tendência para diminuir continua a verificar-se.  A monitorização da RHDV nesta ilha, através da sequenciação de amostras de coelhos encontrados mortos, e de testes serológicos a animais capturados na atividade cinegética, sugere que a frequência temporal e espacial de surtos nesta ilha poderá, em parte, explicar este cenário.  Em São Miguel, apesar do importante impacto da doença hemorrágica viral, a abundância de coelho-bravo tem vindo a aumentar desde 2017 em parte da ilha, enquanto que noutras partes continua baixa ou mesmo a diminuir.  À semelhança do que se observa na ilha Terceira, mas de uma forma mais localizada, surtos recorrentes de RHDV, parecem explicar as variações observadas em determinadas áreas de São Miguel.  Na ilha de Santa Maria, a abundância de coelho-bravo parece estar novamente a recuperar, mas ainda muito longe dos níveis de abundância de outros tempos.  À data dos surtos de 2014/2015, a população de coelho-bravo da ilha de Santa Maria estava ainda a recuperar de um importante surto de doença hemorrágica viral que ocorrera no final de 2011.

Desde 2005 mais de 70 colaboradores da DRRF percorreram 50671 km exclusivamente dedicados à contagem de coelho-bravo.  Este esforço, superior a uma volta ao mundo, tem permitido sentir o pulso das populações desta espécie ao longo dos anos em todo o arquipélago, e adequar a sua exploração às realidades observadas em cada ilha.

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