Os Serviços Florestais iniciaram a sua atividade no concelho do Nordeste no ano de 1952. Este foi um acontecimento que se veio a demonstrar como de elevada relevância no que concerne ao desenvolvimento de diversos aspetos da organização territorial e da vivência das populações desta área da ilha de São Miguel. No conhecimento científico do território e do seu ordenamento, na implementação de novas técnicas agroflorestais e no impacto socioeconómico na estrutura social de um concelho desde sempre isolado, apresentaram-se sempre os Serviços Florestais como agentes de preponderante intervenção.

 

O Projeto de Arborização do Perímetro Florestal de São Miguel

O Plano de Povoamento Florestal, aprovado pela lei n.º1:971, de 15 de Junho de 1938, previa que fossem tornados extensivos às Ilhas Adjacentes os estudos e a execução de projetos especiais de arborização. Em 1948 é criada a Circunscrição Florestal de Ponta Delgada, pertencendo à Administração Florestal do Nordeste a responsabilidade da implementação do Projeto de Arborização do Perímetro Florestal de São Miguel (1954), nos seguintes Núcleos:

Núcleo Florestal	Freguesia	Concelho	Área Baldia (ha)
Serra da Tronqueira	Nordeste, Fazenda, Santo António Nordestinho e Achada	Nordeste	3140
Água Retorta	Água Retorta	Nordeste	21,2
Achadinha	Achadinha	Nordeste	197
Lomba de São Pedro	Fenais da Ajuda	Ribeira Grande	18
		Área Total:	3376,2

A grande “novidade” deste projeto é que tinha na sua essência, não só preocupações ambientais, protecionistas e economicistas, mas também um grande cuidado como bem-estar das populações:

• A arborização deveria ser uma fonte de trabalho remunerado;
• Deveria o processo de arborização permitir a conservação de áreas de material combustível para uso das populações;
• Deveriam ser instaladas pastagens de qualidade, para arrendar aos lavradores que mais necessitavam.

Os primeiros trabalhos remunerados decorreram no mês de Agosto do ano de 1952, tendo sido gastos 165$00 em cerca de 11 jornais de “trabalhadores prestando serviço como informadores para o estudo do projeto de arborização dos baldios da Serra da Tronqueira”. Nos anos seguintes e, especialmente na década de sessenta, o número de trabalhadores aumentou progressivamente, chegando a trabalhar nos diversos núcleos e cantões cerca de 600 homens, mulheres e crianças com a 4.ªclasse.

 

Figura 3 – Repovoamento Piscícola	Figura 4 – Plantação na Serra da Tronqueira

 

Caracterização dos trabalhos realizados

As principais realizações do Serviço Florestal do Nordeste durante os primeiros dez anos da sua existência dividiram-se entre, a criação de reservas de vegetação, a execução de repovoamentos piscícolas e trabalhos na área da cinegética, a realização de captação e abastecimento de água, a construção de casas para guardas e abrigos de pessoal, a construção de bebedouros para gado, a instalação de viveiros e plantações, a transformação de matos em pastagem, a plantação de cortinas de abrigo, a conservação e tratamento de pastagens, e a construção e reparação de caminhos rurais e florestais.

Figura 5 – Aspeto dos trabalhos iniciais da florestação da Serra da Tronqueira – ano de 1956

Tipo Realização	Importância Dispendida (escudos)
Captação e abastecimento de água	115 141$40
Construção de 20 edifícios	583 000$10
Construção de bebedouros para gado	134 266$90
Plantações	2 368 452$30
Transformação de mato em pastagens	2 514 766$00
Construção e reparação de Caminhos Florestais	5 686 350$30
Replantações	222 973$80
Total (escudos):	11 624 950$00

 

Figura 6 – Sementeira de criptoméria em viveiro	Figura 7 – Figura de caminho com recurso a maquinaria pesada